Преподобный родился в 1788 году в семье священника в городе Махнове на Киевщине. В семь лет остался сиротой, был зачислен в начальные классы Киево-Могилянской академии.
Святой стал экономом Братского монастыря, но стремился к отшельничеству и просил отпустить его в село Лесники под Киевом, где, по преданию, ещё преподобный Феодосий Печерский проводил время постов. Однако в подобном затворничестве ему было отказано, и тогда он решился на особо трудное подвижничество – подвиг юродства Христа ради.
9 декабря 1834 года принял схиму и был наречен Феофилом. Паломники ежедневно шли к преподобному и глубоко почитали старца, прославившегося своими пророчествами. К известным пророчествам преподобного Феофила относятся предсказания основания в Киеве Покровского женского монастыря, Преображенской пустыни Киево-Печерской лавры и Свято-Троицкого Ионинского монастыря.
С 1849 года до дня кончины, иеросхимонах Феофил провел в Китаевской пустыни.
По Киеву ездил всегда на бычке без упряжи и вожжей и приезжал именно туда, куда хотел блаженный – без возгласов и понуканий. Сидя на возку спиной к бычку, он всегда читал на коленях Псалтирь. Обличал тайные и явные грехи приходящих к нему в Китаево паломников, отчего одни плакали в раскаянии, а у других от страха и стыда волосы дыбом поднимались.
В день своей кончины Феофил приказал очистить его келлию от мусора, зажечь лампаду и свечи, покадить ладаном. На вопрос келейника, зачем все это, он ответил, что сегодня за ним явится Ангел смерти и его надо принять по-христиански. Потом лег на скамью, взял в руки крест и послал к начальнику пустыни сказать, чтобы ударили в колокола, так как Феофил скончался. Начальник побежал в келлию, так как не поверил сказанному, но увидел, что Феофил уже лежал бездыханным, а вокруг изливался чудный аромат... Скончался 28 октября 1853 года. Немало исцелений свершилось после смерти старца, многим болящим по молитвам он являлся во сне.
27 июля 1993 года преподобный был канонизирован решением Священного Синода УПЦ. Мощи святого были открыты для поклонения и постоянно находились в Китаевской пустыни.
Тропарь
"От ю́ности Христа́ возлюби́л еси́, блаже́нне Фео́филе, и Тому́ еди́ному рабо́тати пла́менне возжеле́л, непреста́нною моли́твою и юро́дством в пусты́ни Кита́евой подвиза́лся еси, уго́дником пече́рским подража́я. Сего́ ра́ди вопие́м ти: спаса́й нас моли́твами твои́ми, преподо́бне о́тче наш."