21 грудня - найкоротший світловий день і найдовша ніч

Для жителів Північної півкулі 21 грудня відбувається зимове сонцестояння. Це явище означає початок астрономічної зими. В Україні зимове сонцестояння розпочнеться о 12:02.

У астрономії це день, коли Земля у своєму орбітальному русі проходить точку зимового сонцестояння. А сонцестояння – момент проходження цієї точки на орбіті Землі.

В день зимового сонцестояння Сонце підіймається над горизонтом на мінімальну висоту. 21 грудня на Південному полюсі в цей день сонце не заходить, а на північному – темна полярна ніч. На Південній півкулі триває найдовший день у році.

У цей день найменша тривалість світлового дня. У Києві вона становитиме лише вісім годин.

Протягом кількох днів після цього моменту полуденні висоти Сонця в небі та тривалість світлового дня лишаються практично незмінними.

Через кілька днів після дня зимового сонцестояння сонце почне підійматися вище над горизонтом, а світловий день почне збільшуватися. 1 січня у Києві сонячний день триватиме вісім годин та шість хвилин.

Як відзначають цей день у різних культурах

У дохристиянські часи в Скандинавії у цей день відзначали свято Йоль. Під час свята люди запалювали багаття, які мали символізувати тепло і світло сонця, яке повертається попри темряву надворі.

У багатті спалювали "йольське поліно" призначене скандинавському богу Тору. Таким чином від нього просили вигнання злих духів і удачу на майбутній рік.

У Великобританії за традицією у день зимового сонцестояння тисячі людей з'їжджаються до старовинної пам'ятки Стоунхенджу аби зустріти першій схід сонця. Цього року через карантин сонцестояння транслюють у пряму ефірі.